DESIGNデザイン

奇才ダンテ・ジアコーザが心血を注いで具現化した最小ボディーに最大のスペース且つシンプルな機能性を追求することで美が生まれた瞬間がまさにFiat 500の誕生であり、その瞬間から50年を経た現在そして未来までも色褪せない存在として人々に愛されることでしょう。

そしてダンテ・ジアコーザを範として一線に君臨するデザイナー諸氏からも今も羨望の眼差しを受ける、この小さくて貧弱とも見える容姿とは別にあの愛らしいフォルムで長期に渡ってイタリア国民の活力の源として一翼を担ったことが、数少ない名車の一台として必ずといって良いほど取り上げられる由縁でしょう。

そのパッケージングの妙、窮みとして存在するFiat 500をいかにそのディテールを残しつつ、現代のハイパフォーマンスレーシングカーに勝つこができるステージを模索することから500 MAXIの‘制作‘が始まった。

EttoreとMassimoのSarandrea親子は或る競技に着眼した。それがオート・スラロームでヒルクライムに似た距離2〜4Kmの公道に数箇所にパイロンを置くことでシケインのような効果をもたらす、競技スキーのジャイアント・スラロームを車に変えたヒルクライム版のような、とてもコンペティティブな競技であり、このステージであれば現代のハイパフォーマンスカーにも十分太刀打ちできると考えた二人は、カロッツェリアとしてSarandrea親子の挑戦が始まった。ダンテ・ジアコーザはもとよりアバルト、ジャンニーニ兄弟など多くの先人をリスペクトする彼らは、500をこよなく愛する一エンスージャストとしてもオリジナル500の素性を十分理解していることから、コペティションと言うステージで過去には演出できなかったことを現代の技術力を以って挑戦したことで、繰り返された試行の中、勝つための新たな機能美を極めた、まさに「MAXI」の名に相応しいフォルムに到達した。そしてその意義としてSarandrea親子はこの500にMAXIの冠を課した。

500 MAXIの大きな特徴は、トレッドをかせぐために大きく張り出したフェンダー、フロントスポイラー等の付加物と、オリジナルボディーとのスケールバランスが絶妙に取れていることは伊達ではなく、コンペティションカーとしての機能を追及されたこのMAXIはイタリア人の持つセンスとインスピレーションが融合したことでこの独特のフォルムが生まれてきたのであろう。

COCKPIT コクピット

飾り気の全くないスパルタンなコクピットは妙な興奮にそそられる。ドライバーとエンジンルームを隔てるのはプレキシグラス製のパネルだが軽量化を一番のプライオリティーに挙げていることから、防音は殆どされていない。シートはSparcoのフルバケットシートにSabelt製4ポイントシートベルト、ロールバー、Firemasterの消火装置付き。Momo Corse製ハンドル、Simoni Racing製チェンジレバー、Sparco製ペダルといった完成度の高いコクピットのインテリア。そしてルーフにベンチレーションを兼ねたダイナミック・エアインテークのツインダクト。エンジンがうなりをあげるとコクピット内はまさに戦闘機のコックピットさながらである。